真空熱處理即真空技術(shù)與熱處理兩個(gè)專(zhuān)業(yè)相結(jié)合的綜合技術(shù),是指熱處理工藝的全部和部分在真空狀態(tài)下進(jìn)行的,我國(guó)將真空劃分為低、中、高和超高真空。
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目前大多數(shù)真空熱處理爐的工作真空度在1.33~1.33×10ˉ3Pa。
真空熱處理幾乎可實(shí)現(xiàn)全部熱處理工藝,如淬火、退火、回火、滲碳、氮化,在淬火工藝中可實(shí)現(xiàn)氣淬、油淬、硝鹽淬火、水淬等,還可以進(jìn)行真空釬焊、燒結(jié)、表面處理等。
真空熱處理爐熱效率高,可實(shí)現(xiàn)快速升溫和降溫,可實(shí)現(xiàn)無(wú)氧化、無(wú)脫碳、無(wú)滲碳,可去掉工件表面的磷屑,并有脫脂除氣等作用,從而達(dá)到表面光亮凈化的效果。
一般來(lái)說(shuō),被處理的工件在爐內(nèi)加熱緩慢,內(nèi)熱溫差較小,熱應(yīng)力小,因而變形小,產(chǎn)品合格率高,可降低成本,有除氣作用,從而提高了工作的機(jī)械性能和使用壽命。
工作環(huán)境好,操作安全,沒(méi)有污染和公害,被處理的工件沒(méi)有氫脆危險(xiǎn),對(duì)鈦材和難熔金屬殼防止表面氫脆,真空熱處理工藝的穩(wěn)定性和重復(fù)性好。
這一系列的優(yōu)點(diǎn),開(kāi)發(fā)真空熱處理設(shè)備和工藝被越來(lái)越重視和應(yīng)用越來(lái)越廣。
一般金屬材料在空氣爐中加熱,由于空氣中存在氧氣、水蒸氣、二氧化碳等氧化性氣體,這些氣體與金屬發(fā)生氧化作用易使被加熱的金屬表面產(chǎn)生氧化膜或氧化皮,完全失去原有的金屬光澤。
同時(shí)這些氣體還要與金屬中的碳發(fā)生反應(yīng),使其表面脫碳,如果爐中含有一氧化碳或甲烷氣體,還會(huì)使金屬表面增碳。
對(duì)于化學(xué)性質(zhì)非?;顫姷腡i、Zr以及難溶金屬W、Mo、Nb、Ta等,在空氣爐中加熱,除了要生成氧化物、氫化物、氮化物外,還要吸收這些氣體并向金屬內(nèi)部擴(kuò)散,使金屬材料的性能?chē)?yán)重惡化。
這些氧化、脫碳、增碳、吸氣甚至產(chǎn)生腐蝕等弊病,在可控氣氛爐或鹽浴爐中加熱,有時(shí)也難以避免,為解決這一問(wèn)題,通常的做法是在工件熱處理前留有加工余量,熱處理后在加工去掉氧化、脫碳層等。