金屬零件因其毛坯狀態(tài)（鑄造態(tài)、鍛造態(tài)、冷軋態(tài)等）內(nèi)部缺陷、化學(xué)成分、形狀結(jié)構(gòu)、尺寸大小等因素的不同，引發(fā)橫瀝熱處理裂紋的傾向不同，同時，不同的熱處理工藝方法，例如淬火、回火、冷處理等，裂紋形成的規(guī)律也不同。但是從裂紋的產(chǎn)生和發(fā)展的觀點看，他們有著不同的特點征。
   需要指出的是，我們所研究的是橫瀝熱處理裂紋是同熱處理工藝過程相關(guān)宏觀裂紋。現(xiàn)在已經(jīng)清楚，如同任何斷裂過程一樣，它們包含裂紋的萌生（或原來就存在的微裂紋、非金屬夾雜物、鑄態(tài)枝晶、鑄鐵的石墨等）和裂紋的成長過程，不同的是由于熱處理裂紋是在內(nèi)應(yīng)力下產(chǎn)生的裂紋，裂紋發(fā)展到一定程度則引起斷裂，或者在工件上形成一種不發(fā)展的裂紋。熱處理裂紋依據(jù)裂紋擴展的程度不同又分為兩種情況。一類是裂紋尺寸達(dá)到臨界裂紋長度，裂紋將失穩(wěn)擴展，成為可發(fā)展裂紋，造成宏觀的完整破壞，呈現(xiàn)脆性斷裂。